史记卷一五帝本纪第一（1、2）(转载)
龙宇纯译
黄帝是少典氏的儿子，姓公孙，名轩辕。生下来就神奇灵异，襁褓中能言语，幼小伶俐，长大勤勉，成年后聪明通达。
轩辕的时候，炎帝神农氏的势力已经衰微。诸侯互相侵伐，残害百姓，神农氏却无力征讨。于是轩辕时时举兵，以征讨不来朝贡的诸侯。四方诸侯都来臣服于神农氏。但蚩尤最为残暴，一时还没有力量去###。炎帝准备侵犯诸侯，诸侯都来归属于轩辕。轩辕于是修明政治，整顿军旅，顺应四时五方的自然现象，种植五谷，安抚百姓，使远方人民也能安居；驯服熊罴貔貅?虎等猛兽，用来和炎帝战于阪泉之野。三度交战，终于（克服炎帝）完成了他的壮志。
蚩尤作乱，不听从命令，于是轩辕向四方诸侯征集军队，与蚩尤战于涿鹿之野，生擒蚩尤，并把他杀死。四方诸侯都尊轩辕为天子，以取代神农氏，这就是黄帝。天下有不顺从命令的，黄帝便去征伐；平定之后，即便离去。披荆斩棘，开山通道，没有过过一天安适的日子。
东边到达渤海，登上丸山和东岳泰山；西边到达崆峒，登上鸡头山；南边到达长江，登上熊山、湘山；北边驱逐荤粥，与诸侯在釜山合符；而建都于涿鹿山广平山下的平地。迁徙往来，没有固定的居所；环绕着军队构营以自卫。百官都用云命名，军队称云师。设立左右大监，以监察万国。万国协和，而鬼神山川的祭祀封禅之礼，黄帝亲临主持的居多数。获得宝鼎。用蓍草推算历数，预测未来的节气朔望。举风后、力牧、常先、大鸿，以治理人民。顺应天地四时的纲纪，阴阳五行的故常（案：此句译文参考《大戴礼·五帝德》篇）、死生的道理和存亡的大限。种植百谷草木，德化及于鸟兽昆虫，遍布于日月、星辰、水波、土石、金玉，勤劳心力耳目，节用水火财物。有土德的瑞征，所以称为黄帝。
黄帝有二十五个儿子，得到了姓的只有十四个。
黄帝住在轩辕之丘，娶西陵氏的女儿为妻，这就是嫘祖。嫘祖是黄帝的正妃，生了两个孩子，他们的后代都曾掌有天下：一个是玄嚣，就是青阳，青阳降为诸侯，住在长江；另一个是昌意，降为诸侯，住在若水。昌意娶蜀山氏女儿名叫昌仆的为妻，生高阳，高阳有大德于民。黄帝死后，葬于桥山，他的孙儿也就是昌意的儿子高阳，继承帝位。这就是帝颛顼。
帝尧就是放勋。他的仁德如天的无尽，他的智慧如神般微妙。接近他如太阳般和煦，远望他如云彩般绚丽。富有而不骄纵，显贵而不惰慢。戴黄色冠冕，穿黑色士服，乘红色车，驾白色马。能弘扬顺从的美德，以敦亲睦族。亲族已和洽，又明确划分百官的职责。于是百官的治绩卓著，也亲和团结了天下诸侯。
于是命令羲氏、和氏，恭敬地顺应上天。从日月星辰的运行，定出一年的历法，敬谨地把时令传授给百姓。分别命令羲仲住在郁夷叫?D谷的地方。敬谨地迎接旭日的初升，管理督导春季的耕种。日夜的长度均等，傍晚鸟星在正南方出现，依据这景象来定准春分的日子。人民于是都分散到田野里，鸟兽也在生育交尾。再命令羲叔住在南方大交山（案：此句译文参考王引之《经义述闻》），管理督导夏季的农作，敬谨地祀日并记下日影。白天最长，傍晚火星在正南方出现，依据此一景象来定准夏至的日子。人民于是尽全力助耕，鸟兽的羽毛也变得稀疏了。再命令和仲住在西方叫昧谷的地方，敬谨地恭送太阳的隐没，管理督导秋收。日夜的长度均等，傍晚虚星在正南方出现，依据这景象来定准秋分的日子。人民于是喜悦和乐，鸟兽也生长出新的羽毛。再命令和叔住在北方叫幽都的地方，管理考察农作物的储藏。白天最短，傍晚昴星在正南方出现，依据这景象来定准冬至的日子。人民于是都留在室中取暖，鸟兽的羽毛也长得茸茸的。确定一年为三百六十六天，又用置闰的办法来调整四时的误差。确实地整饬百官，各种事业都欣欣向荣。
尧说：“谁可以治理国事？”放齐说：“嗣子丹朱通达明理。”尧说：“唉！顽劣好讼的人，不能用。”尧又说：“谁可以？”?兜说：“共工遍揽事务，颇见成绩，可以用。”尧说：“共工巧言善辩，而用心邪僻，行似恭敬，却连天都敢欺谩，不能用。”尧又说：“啊，四方诸侯领袖，滚滚洪水漫天而来，浩浩荡荡地包围了群山，淹没了丘陵，老百姓忧心忡忡，有谁能使他去治理呢？”四人都说：“鲧可以。”尧说：“鲧这人违背命令，残害同类，不可以。”都说：“先用用看吧，真的不行再不用。”尧接受了他们的意见用了鲧，九年下来，治水的事业一点没有成绩。
尧说：“啊，四方诸侯领袖，我在位七十年，你们能执行命令，你们来接替我的帝位吧！”四人回覆说：“鄙陋的德行，会玷污帝位的。”尧说：“那么你们尽量地推荐，无论是显贵的亲戚，或者是没有关系的隐居人士。”四人同声向尧推荐说：“有一个没有结婚的平民叫虞舜的。”尧说：“不错，我也听说过，到底怎么样？”四人都说：“他是个盲人的儿子，父亲心不向善，母亲言不及义，弟弟倨傲无礼，他却能够和睦孝顺，把一个家处理得雍雍穆穆，没有出什么差错。”尧说：“我来试试吧。”
于是尧把两个女儿嫁给舜，从他怎样对待她们来观察他的为人。舜居然使她们甘心纡尊降贵住在妫水湾里，一切都合于妇人之道。尧十分满意，就使舜用心宣扬五种伦理，五种伦理都为人民所乐为。又使舜担任各种公职，各种公职都处理得井然有序。使他在国都四门接待宾客，四门的宾馆一片和穆，从诸侯国远道而来的宾客都肃然起敬。尧又使舜进入原始山林川泽之地，在暴风雷雨中，舜能够不迷失方向。尧认为是个了不起的人物，于是把舜召来说：“你计划事情周密，你所说的必定可以做到，这样已经三年了，你来登帝位。”舜总觉得自己德行不够，心里一直为此耿耿不安。
正月上旬的一个吉日，舜在文祖庙接受了替尧完成政治的咐托。文祖庙就是尧太祖的庙。于是帝尧养老于家，命舜代行天子的政令，以观察天的意旨，（看天是否愿意接受舜为天子。）舜于是透过（浑天仪）操作运转的玉玑和保持水平的玉衡，来观测天象，察看日月五星的方位是否正确，（以体验政治上有无差失。）于是用?祭的礼仪祀昊天上帝，用?祭的礼仪祀天地四时，用望祭的礼仪祀名山大川，又普遍的祭祀其他神灵。
收下（来朝诸侯所持的）五种玉器——（桓圭、信圭、躬圭、谷璧、蒲璧）；选择吉月吉日，接见四方诸侯和十二州首长，把玉器又还给他们。同年的二月，去东方巡视，到达泰山，用?祭祀天，又用望祭依次祀山川。于是接见东方诸侯，校定四时月份，改正日子的误差，统一音律、丈尺、斗斛、斤两，整饬吉、凶、宾、军、嘉五种礼仪。用五种玉器、三种彩缯——（赤缯、黑缯和白缯）、两种生物——（小羊和雁）、一种死物——（山鸡），作为初见面时的赠送礼品；赠送的如果是玉器，礼成之后，仍然还给他们。五月去南方巡视，八月去西方巡视，十一月去北方巡视，都像巡视东方一样。回来后，到尧的父庙和祖庙祭祀，各用公牛一头，作为祭品。每五年巡视一周。四方诸侯分别在四年里来朝见天子，普遍地陈述政见，经过审慎的试行而能收到效果的，便以车马衣服赏给他们享用。
开始设立十二州，又疏通各州的河道。
以不变的刑法告示人民。用放逐来宽恕墨、劓、?|、宫、大辟五刑的罪犯，用鞭杖作为官府的刑罚，用??楚作为学校的刑罚，用黄铜作为赎罪的处罚，无心的过失或因灾难而犯罪的赦免不究，怙恶终身为害于人的课刑不贷。“谨慎啊，谨慎啊，对于刑法，要切实留意啊！”
?兜推荐共工，尧说“不可”，而试用为工师，共工果然邪僻。四方诸侯领袖举鲧治理洪水，尧以为不可，诸侯领袖力请试用，试用后不见绩效，使百姓深受其苦。三苗在长江、淮河、荆州一带多次逞乱：舜巡视天下回来，便向帝尧报告，请求把共工发配到幽陵，以变化北狄；把?兜放逐到崇山，以变化南蛮；把三苗迁徙到三危，以变化西戎；把鲧充军到羽山，以变化东夷。这四大罪恶处置了之后，天下人都心悦诚服。
尧在帝位七十年而得到舜，又过了二十年而告老，令舜代行天子之职，把舜推荐给上天。尧帝从帝位退下来，二十八年而寿终，百姓十分伤痛，像是死了父母一样。三年之内，天下不奏乐，以表示对尧的怀念。
尧知道自己的儿子丹朱不贤，不能把天下传给他，于是一反常道，传给了舜。——“把天下传给舜，全天下便都可以得到好处，只是丹朱痛苦；传给丹朱，全天下便都痛苦，只是丹朱得到好处。”尧（这样衡量了很久）说道：“总不能拿全天下人的痛苦，去造福一个人。”终于把天下传给了舜。